云南省有著悠久的茶葉生產(chǎn)歷史和豐富的種質(zhì)資源和低緯高原氣候優(yōu)勢，是世界公認(rèn)的茶樹原產(chǎn)地和中國重要的茶葉生產(chǎn)基地。普洱茶的種植遍布云南省全境，尤其是位于瀾滄江中下游地區(qū)的普洱市茶區(qū)、西雙版納茶區(qū)、臨滄茶區(qū)和保山茶區(qū)。

普洱茶的產(chǎn)生和發(fā)展具有歷史性、社會性、時代性、民族性和國際性。不同歷史階段的普洱茶加工工藝也是不同的。傳統(tǒng)普洱茶的加工，主要由茶號茶莊的制茶作坊制作加工。普洱茶的加工集中于普洱、思茅并逐漸向大理、景東、景谷、江城、易武、勐海等地擴(kuò)散。

普洱茶的眾多加工方法作為傳統(tǒng)普洱茶品質(zhì)形成的獨(dú)特工藝一直延續(xù)至今。普洱茶加工制作方式上的每一個環(huán)節(jié)都蘊(yùn)含著普洱茶的每一段發(fā)展史，或者可以說它包括了普洱茶的產(chǎn)生、演變、發(fā)展的全過程。在傳統(tǒng)普洱茶加工制作中可以領(lǐng)略到自然，獨(dú)特、生態(tài)、原始的神韻，正是這些豐富多彩的制作加工過程和普洱茶特有的品質(zhì)，從而使普洱茶形成為獨(dú)有的一個特色茶類。

2008年5月13日，原國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對“普洱茶”實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。

2019年11月15日，入選中國農(nóng)業(yè)品牌目錄。

2020年7月20日，普洱茶入選中歐地理標(biāo)志首批保護(hù)清單。 (綜合網(wǎng)絡(luò)報道)